Les especialitzat en el moviment obrer català del segle XIX i segle XX i les vinculacions amb el catalanisme polític. Va combatre les tesis de Jordi Solé i Tura sobre la teoria interessada sobre un origen burgès del nacionalisme. També va revisar altres teories sobre la història de la Catalunya contemporània a partir de les conclusions extretes del seu vast coneixement dels moviments socials i d'una lectura científica i popular de les interpretacions fetes per Antoni Rovira i Virgili.
Fill de pagesos pobres emigrats a Barcelona, va viure la seva infància al Camp d'En Grassot (Vila de Gràcia). De jove va militar al PSUC, fins al
final del franquisme, però va distanciar-se'n pel desacord amb la seva direcció aburgesada. L'any 1966 la Universitat de Barcelona el
va expulsar per motius polítics i el 1968 es va integrar a l'equip que
va formar la Universitat Autònoma de Barcelona. Entre
el 1982 i 1991 va
ser catedràtic d'història contemporània de la Universitat de Barcelona i
de la Universitat Pompeu Fabra. També va ser membre de l'Institut
Universitari Jaume Vicens Vives.
Per saber-ne més:
Mor l'historiador Josep Termes als 75 anys d'edat El
Debat.cat
Josep Termes, un historiador apassionat pel moviment obrer
català Europapress
Es mor Josep Termes, historiador a contracorrent
Vilaweb.cat
Recordant Josep Termes Bloc Sàpiens
Mor l'historiador Josep Termes als 75 anys ElPunt
Història del moviment anarquista a Espanya, de Josep Termes
BCN Cultura.cat