El 5 de maig de 1981 mor el pres independentista irlandès Bobby Sands després de 66 dies de vaga de fam. Robert Gerard Sands (en irlandès Roibeard Gearóid Ó Seachnasaigh; Whiteabbey, Irlanda del Nord, 9 de març de 1954 - Presó de Maze, 5 de maig de 1981) fou membre de l'IRA Provisional i membre electe del Parlament del Regne Unit, per bé que no va arribar a ocupar el càrrec, atès que va morir mentre era a la presó de Maze o Long Kesh.

En Bobby Sands va ser el líder de la vaga de fam del 1981 que va tenir lloc quan els presos republicans de l'IRA i l'INLA protestaven en contra de l'eliminació de l'Special Cathegory Status, que s'havia creat l'any 1972 garantint l'estatus de presoner de guerra a tots els presos detinguts durant el conflicte nord-irlandès, i que s'havia eliminat l'any 1976 per culpa de la política de criminalització que s'havia iniciat llavors, en contra dels presos republicans, que van passar a ser considerats criminals comuns.

Mentre estava en vaga de fam, en Sands va ser elegit parlamentari de Westminster per Fermanagh i South Tyrone com a candidat Anti H-Block provocant un ressò mundial en la premsa.